– Но насколько я знаю, туда могут добраться только обладатели креста Таурона!
– Ты прав, но на этот счет уже сделаны все приготовления. Правила, для того и правила, чтобы их менять! До встречи, – с этими словами Флэр исчез.
Интересно, как они договорились со стражем в Сантри. Значит, на самом деле грядут перемены, если рушатся столь незыблемые устои как, например, присутствие простых магов на пятиугольнике.
– Что ж, – промолвил Фрэгг, уже смастеривший портал.
«Вот шустрый мальчик! Далеко пойдет!» – мелькнуло у меня в голове.
– Нам пора! – с этими словами он шагнул в синее окно. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Наше путешествие в Сантри, было эффектным. Выйдя из портала, у гор Тьмы, мы поднялись в воздух и полетели к возвышающейся над всеми, горе Мрака, самой высокой горе, этой горной гряды. Конечно, остальные путешествовали гораздо удобнее, через порталы в замках глав Гильдий, но что поделаешь. Приходилось терпеть. Холодный, пронизывающий ветер, хлестал нас немилосердно. Я почувствовал, как меня охватывает холод, и немеют руки и ноги. Однако, стиснув зубы, я продолжал лететь за Фрэггом. В тот момент, когда мне казалось, что я уже почти мертв от мороза, мы опустились вниз и приземлились в незаметной сверху пещере. Я почувствовал поток тепла, охвативший нас, и едва не заорал от боли, с которой к моим челнам, возвращалась гибкость.
Мы прошли через каменную стену, на самом деле оказавшуюся порталом и оказались в большой комнате. На каменном полу была начерчена огромная пятиконечная звезда. В каждом углу ее, стояло по стулу с высокой спинкой. Все стулья были заняты. Ждали только нас. Я кивнул головой Друду и подойдя к стулу, на котором сидела Арадна, встал за ним, рядом с уже стоящим там Сэнтором, незаметно пожавшим мне руку.
Фрегг, направился к Флэру. Тот посмотрел на Дэдрона, и после едва заметного его кивка, поднялся. Фрегг встал рядом с ним.
Я во все глаза смотрел на Главу Черной Гильдии. Он был закутан в плащ, который закрывал всю его фигуру, а лицо было прикрыто капюшоном, поэтому понять, насколько он изуродован было сложно.
– Маги, – это заговорил Друд, – тяжело мне было поддержать нарушения заветов Таурона, но ничего не остается. Шандал в опасности. Мы не будем сейчас никого обвинять и разбирать чьи-то преступления. Все это потом. На нас идет страшный враг, – Друд кивнул Дэдрону, и тот с явной неохотой хриплым голосом заговорил.
– Грасик, работал над запирающим заклинанием, которое навечно бы оставило короля Демонов в своих подземельях. Но, что-то видно пошло не так, и Грасик оказался под влиянием Бришана. Он помог тому выйти на поверхность и смог даже вернуть ему часть силы. Вы знаете, что без специальных артефактов, Бришан не может использовать магию на земле. Грасику удалось частично нейтрализовать это, и теперь, демон, может сражаться. Пусть он не так силен, как в своих подземельях, но тем не менее, я думаю, может сразиться на равных с любым из нас.
– Нам надо объединить силы и ударить, пока не настал конец, нашему владычеству.
– Ты прав, Друд – это Морен, глава Синей Гильдии, красивый юноша с бледным лицом, – но, через сутки, Грасик будет у стен Янлома. Нам же, чтобы собрать силы, нужно время.
– Время – протянул Друд, – давайте послушаем наших гостей? Сэнтор? Всем известны твои способности тактика, кто еще написал столько учебников и книг об этом? Кстати прошу прощения. Официально представляю новых Глав Красной и Белой Гильдии, Флэра и Арадну.
От меня не скрылось перекосившееся при этих словах, лицо Фрэгга.
– Я считаю, – перед Сэнтором появилась огромная карта Шандала, повисшая в воздухе, – что все силы, в данный момент уже переброшенные Черным королевством, надо сконцентрировать у Янлома. Нельзя допустить падение города. Если он падет, у Грасика с Бришаном появится помимо одной из самых мощных крепостей в нашем мире, еще и источник энергии. То, что будет осада, это уже ясно без сомнения. Если войска в городе поддержат еще и кто-то из Великих, то это будет великолепно. Одновременно, Фрэгг начинает наступления на Крааг и осаждает его. Морен, нападает на Бурград, столицу Королевства Независимых Магов с моря. Друд форсирует реку Армет, впадающую в Лин, и подходит к Янлому с севера. А, с востока атакуют войска Белого королевства, которые уже начали движение по Лину. Таким образом враги оказываются в тисках.
– Но, если Янлом будет захвачен, план твой рухнет, маг – заметил Флэр.
– Да, но его надо отстоять. Я закончил.
– Мне нравиться – гулко рассмеялся Дэдрон, – мы с Флэром беремся за оборону Янлома.
– Хорошо, – промолвил Друд. Было видно, что он не доволен словами Дэдрона. Еще бы. Два наших противника вместе. Что им может прийти в голову? Ясно, что ничего хорошего для нас.
– В целом план приемлем, – проговорил Морен, – предлагаю голосовать.
Голосование, как я и ожидал, было единогласным. Арадна, за весь пятиугольник, не произнесла ни слова, но я заметил, как внимательно и понимающе, ее глаза следили за магами. Кровь есть кровь, девочка не глупа, и надеюсь, будет достойной заменой Ариэле.
Маги уходили один за другим. Последними остались мы с Сэнтором, Друд, Арадна и Фрэгг.
– Будьте осторожны – предупредил Друд исчезая, – Дэдрон не оставил своих замыслов. Он только отложил их.
Арадна кивнула мне и тоже последовала примеру Друда. Сэнтор задержался.
– Найди Солавара, – посоветовал он, – хотя я думаю, что он сам объявится, как только вы подойдете к Краагу. Удачи! – с этими словами он оставил нас одних.
– В путь? – повернулся ко мне Фрэгг.
– В путь – утвердительно ответил я. Мне нравилось энергия молодости, которой словно был заряжен мой спутник. С этими словами мы покинули место встречи Великих волшебников Шандалара.
Война и магия
«Яинлом – столица Красного Королевства. Население триста тысяч человек. Город расположен на высоте 1500 метров, на вершине горы, сглаженной магией и превращенной в огромное плато. С восточной и южной стороны, его защищает река Лин, которая, попадая в эту горную местность, становится бурной и недоступной для судоходства. С южной стороны неприступные горы, единственный путь это с запада. С запада к городу подступают леса. С точки зрения обороны, город расположен очень удачно. Единственный путь с запада, проходит по открытой местности, которая после того как заканчивается лес тянется на несколько десятков километров, представляя собой прекрасно простреливаемую территорию…»
«Особенность Яинлома, это то, что в нем нет входа и выхода. Нет ворот, подъемного моста и других приспособлений. Заклинанием камень делается прозрачным, и появляются, своеобразные призрачные, временные ворота. Никто не знает их место расположение, так как Глава Гильдии или его приближенные могут открыть их в любом месте. Очень удобно при осаде города. Сбивает с толку врага и не позволяет ему проникнуть в город, остается лишь штурмовать стены»..
Флэр, стоял на западной стене Яинлома и вглядывался вдаль. Вдалеке, были видны отряды противника, медленно выползающие из леса на равнину. Это был единственный путь к Яинлому. За всю историю Шандала, лишь Таурону, удалось захватить столицу Красного Королевства, восставшего несколько тысяч лет назад против него. Город выдержал более двадцати осад, а благодаря подземным ключам, питавшим его водой, он мог находиться в осаде очень долго. Но никогда не подступала к его стенам столь мощная армия. Тысяча магов! Он отогнал эти мысли и еще раз проверив, магические барьеры над городом, не позволявшие нападать с воздуха и убедившись, что маги охраняющие вместе с солдатами стены, наготове, шагнул в горевший за ним портал.